Els van Wijngaarden

Els van Wijngaarden is als universitair hoofddocent en onderzoeker verbonden aan de Universiteit voor Humanistiek in Utrecht. Haar onderzoek richt zich op levensmoeheid, 'voltooid leven' en het (zelfgekozen) levenseinde in de ouderdom. Zij bestudeert met name de existentiële beweegredenen en de onderliggende sociaal-culturele factoren.

De afgelopen jaren sprak zij uitvoerig met ouderen die hun leven 'voltooid' achten. Over herinneringen, spijt en tevredenheid, twijfels, hoop, tragiek en dilemma's - en over hun wens om te sterven. In haar boek 'Voltooid leven, over leven en willen sterven' beschrijft zij hun verhalen. In de intermezzo's tusen de hoofdstukken door reflecteert ze op vragen die horen tot de meest elementaire van ons bestaan: wat is een goed leven, en wanneer is dat voltooid? En hoe gaan we, als individu en als samenleving, om met ouderdom en de dood?