Een kind van twee culturen – dat is Marit Törnqvist.
Ze werd in Zweden geboren maar verhuisde op haar vijfde naar Nederland. Nog steeds pendelt ze tussen haar bosatelier en haar atelier in hartje Amsterdam.
Over de hele wereld, van Japan tot Suriname tot Iran, geeft Marit lezingen voor Pabo-of Kunststudenten, leerkrachten, bibliotheekmedewerkers en andere boekenliefhebbers over alles wat met haar oeuvre of met haar projecten met en voor vluchtelingen te maken heeft. Ze geeft ook allerlei verschillende tekenlessen aan kinderen van verschillende leeftijden. Op scholen, in AZC's, in bibliotheken en musea. De afgelopen tijd is ze betrokken bij idealistische projecten, onder andere het boekenproject Read with me in Iran. In Nederland kreeg ze veel aandacht voor Een boek voor jou, een door haar geïnitieerd welkomstproject voor vluchtelingenkinderen. In haar lezing Moedertaal & Vaderland beschrijft zij via een persoonlijk verhaal het belang van het mogen behouden van je moedertaal.
Haar debuut was opmerkelijk: drieëntwintig jaar, net van de Rietveld Academie, werd ze aan Astrid Lindgren gekoppeld. Deze samenwerking resulteerde in vijf prentenboeken en de duizelingwekkende opdracht om de wereldberoemde verhalenreis in kindercultuurhuis Junibacken in Stockholm te ontwerpen. Miljoenen bezoekers hebben inmiddels de reis door haar dekors gemaakt.
Maar Marit is vooral boekenmaakster.
De pers heeft haar werk als 'indrukwekkend en tijdloos', 'technisch verbluffend', 'kleurrijk, gelaagd en vol emotie' en als 'een persoonlijk heelal' beschreven. Er zijn inderdaad veel hoogtepunten in het oeuvre van Marit Törnqvist. De deur naar de kindertijd lijkt nog steeds wijd open te staan. Haar illustraties voor de populaire Jij bent de liefste en Fabians feest getuigen hiervan. In Pikkuhenki, en Groter dan een droom laat ze haar donkerder kant zien.
Haar zelfgeschreven boeken Klein verhaal over liefde, Wat niemand had verwacht en Het gelukkige eiland zijn filosofisch van aard en worden niet alleen door kinderen maar ook door volwassenen zeer gewaardeerd. Schildpad en ik werd door de jury van de Boon literatuurprijs "van een ontroerende schoonheid" en "een juweeltje" genoemd.
Marits werk is talloze keren bekroond en haar boeken zijn over de hele wereld te vinden.
