BIOGRAFIE
Marieke Smithuis (18 juli 1967) werd geboren op driehoog boven de Albert Cuyp in Amsterdam. Met haar ouders en broertje verhuisde ze als jong meisje naar een flat in Zaandam. Daar schreef ze later een kinderboek over: De koning van de flat, waarin een Nederlands en een Marokkaans jongetje de boel op stelten zetten. Marieke studeerde Nederlands en schreef voor NRC/Handelsblad en het Financieele Dagblad, tot ze haar eerste kinderboek publiceerde: De meisjes tegen de jongens, in de serie Lotte en Roos. Ze won verschillende prijzen voor haar Lotte & Rozen. In september 2023 verscheen Umbrador, een magisch verhaal over een meisje dat zonder schaduw wordt geboren en pas in het land Umbrador ontdekt waarom dat zo is. Umbrador werd genomineerd voor de Woutertje Pieterseprijs en won de prijs van de Nederlandse kinderboekwinkels. Het tweede deel van Umbrador is in de maak. In 2025 verscheen Een landhuis vol geheimen, over een heel rijk jongetje dat op de vlucht is voor zijn enge tantes. Het boek werd heel lovend besproken in De Volkskrant en Trouw. 'Zo worden er veel te weinig avonturenboeken gemaakt', schreef recensent Pjotr van Lenteren (VK).
Marieke laat zich inspireren door haar gelukkige jeugd, de avonturen van haar kinderen en de kinderen in de klassen die ze bezoekt. Ze houdt van lezen, zwemmen en dansen, van wandelen met haar hond en van schoolbezoeken.
IN DE KLAS
Iedere meester of juf weet hoeveel energie en verbeeldingskracht er in een klas met kinderen zit. Het ís er allemaal al, maar hoe boor je het op een goede manier aan? Vaak zien kinderen het taalonderwijs vooral als een taak - terwijl het nog zoveel meer is dan alleen maar dictees, punten, komma's en hoofdletters. Taal is een fantastisch medium en onmisbaar voor iedereen die de wereld beter wil leren begrijpen! Maar als meester of juf heb je je aan de lesmethoden te houden en er blijft soms weinig tijd over om iets anders te doen met taal. En juist daarom kan het bezoek van een kinderboekenschrijver zo ontzettend leuk (en vooruit: ook nuttig) zijn voor een klas! Een schrijver neemt de kinderen mee in een wereld van fantasie. Een schrijver poetst de woorden op, stoft de zinnen af en brengt het plezier terug in het lezen en schrijven.
Marieke heeft veel ervaring met optreden en ze vindt het ontzettend leuk en dankbaar werk. Ze maakt makkelijk contact en stemt haar 'leeslessen' af op haar publiek. Geen klas is hetzelfde, en ieder kind is anders, maar Marieke is nog nooit een kind tegengekomen dat niet van verhalen houdt. In de klas legt ze uit hoe je van een ervaring of een gevoel een verhaal maakt en van een verhaal een boek. Ze brengt plaatjes mee en manuscripten en de kinderen mogen alles bekijken, vragen stellen, hun eigen verhalen vertellen (maar niet de hele tijd) en soms schrijven de kinderen ook zèlf een hoofdstukje - of ze illustreren dat van een klasgenoot.
"Het is een verrijking voor het leesonderwijs om zo'n leuke schrijfster als Marieke in de klas te hebben. Ze vertelt met passie, neemt allerlei attributen mee waardoor haar verhaal nog meer tot leven komt. En de kinderen? Die zitten op het puntje van hun stoel."
- Juf Inge van basisschool Bos en Vaart.
"Als Marieke voorleest uit haar boek weet ze met haar humor de hele klas mee te nemen. De kinderen zijn dol op haar, al na één keer voorlezen."
- Juf Dorine van basisschool De Ark
Marieke geeft les in alle groepen van de basisschool behalve groep 1 en 2. Ze neemt haar eigen lesmateriaal mee.
