Marcel Haenen studeerde rechten aan de EUR en is sinds 1984 in dienst van NRC Handelsblad. Hij werkt als onderzoeksjournalist en schrijft regelmatig over misdaad en strafrechtspleging. De laatste jaren werd hij voor verschillende persprijzen zoals de Tegel en de Loep genomineerd met artikelen over integriteitsschendingen bij politie en het openbaar ministerie. Haenen woonde vijf jaar voor NRC in Buenos Aires en was correspondent voor Latijns Amerika. Hij weet alles van pinguïns en publiceerde over deze mooiste vogels in de New York Times. Hij schreef zeven boeken zoals De Danser, Het IRT-moeras en Baas Bouterse over drugshandel. In 2008 verscheen Tien paters op Gods grote akker, over de laatste Nederlandse missionarissen in Brazilië. In 2018 schreef hij de biografie van advocaat en Holocaust overlever Max Moszkowicz sr: De bokser.
In 2023 verscheen Pinguïns en de mensen, geschiedenis van een belaagde vogel. Een boek over vijfhonderd jaar betrekkingen tussen ons en de vogel die niet kan vliegen. (Uitgeverij Querido)
