Maartje Kouwen is bioloog en maakt kinderboeken over natuur.
Voor de doelgroep kinderen (6 t/m 12 jaar) verscheen van haar hand bij Uitgeverij Lemniscaat onder andere het Blaadjesboek en de kinderboekenserie Wildzoekers, met de titels Wildzoekers - in het bos, Wildzoekers - op het strand en Wildzoekers in de stad. Deze boeken stimuleren kinderen om naar buiten te gaan. De boeken staan bomvol activiteiten voor kinderen om ter plekke te doen in het bos of op het strand, en ideeen om zelf op onderzoek uit te gaan. Want er valt zoveel te ontdekken in de natuur, en onderzoek laat steeds weer zien hoe goed buiten spelen is voor kinderen (en volwassenen). Stiekem is dat ook een excuus voor Maartje, want zelf houdt ze ook erg van buiten zijn.
In haar workshops gaat Maartje graag actief aan de slag gaan met het onderwerp natuur. Na een kort verhaal over hoe je boeken maakt - en waarom juist natuurboeken - kunnen leerlingen aan de slag met ontdekactiviteiten en een maak- of ontwerpopdracht. Spelerderwijs leren we meer over de natuur. Of je kunt kiezen voor een schrijversbezoek waarbij de nadruk ligt op het schrijven: van je eigen verhaal of de totstandkoming van Maartjes boeken.
Voor een volwassenen publiek, van bijvoorbeeld leerkrachten, vertelt Maartje graag over de effecten van natuur en een groen schoolplein op kinderen. Bijvoorbeeld over hoe goed buitenspelen is voor je lijf en hoofd, en hoe alleen al kijken naar groen zorgt voor betere concentratie, meer creativiteit en ruimte in je hoofd.
Naast schrijver is Maartje wetenschapsjournalist en projectleider Educatie bij het NIBI, waar ze onderwijsevenementen organiseert voor basisschoolleerkrachten en biologiedocenten. Ze was lange tijd programmamaker bij de Universiteit Utrecht, waar ze programma's en evenementen bedacht om kinderen in aanraking te brengen met wetenschap. Programma's zoals Meet the Professor, Summerschool Junior en Operatie Breinbreker. Deze programma's organiseerde en presenteerde ze. Ook maakte ze het doe-tijdschrift Zoek het uit! waarin kinderen kennismaken met Utrechtse wetenschap(pers) en zelf experimenten doen. Ze heeft daardoor veel ervaring in het werken met kinderen en voor de klas staan.
