Kester Freriks is schrijver van een groot oeuvre van romans, essays, non-fictie boeken over de wilde natuur en over vogels. Ook verschenen van zijn hand reisboeken over de grenzen van Nederland en wandeltochten langs de IJssel. Historische kaarten vormen daarbij zijn inspiratiebronnen. Hij werd bekroond met de Van der Hoogt-prijs 1982 voor zijn roman Hölderlins toren. Natuurboeken van zijn hand werden genonineerd voor de Jan Wolkers Prijs. Sinds 1981 is hij werkzaam bij de redacties Boeken, Cultuur, Wetenschap en Leven van NRC.
De thema's van zijn literaire werk, zowel fictie als non-fictie, zijn veelzijdig. Behalve natuur en reisverhalen waarin hij de historie en het heden van Nederland met elkaar verbindt, wijdde hij tal van boeken aan Nederlands-Indië en het huidige Indonesië. Hij werd in 1954 in Djakarta (Indonesië) geboren en heeft sterke persoonlijke banden met Indonesië. Ook schreef hij de biografieën over Nederland-Indische auteurs, als Maria Dermoût en Madelon Székely-Lulofs. Voor Boeken van NRC behoren de Scandinavische literatuur en de historische Indonesische literatuur tot zijn vakgebied. Kester Freriks is een geliefde spreker op literaire bijeenkomsten over onderwerpen als natuur, vogels, Scandinavische en Indonesische literatuur. Dankzij zijn kennis van natuur en vogels begeleidt hij op bevlogen wijze natuurwandelingen.
Ter gelegenheid van de viering van Amsterdam 750 jaar, op 27 oktober 2025, publiceert hij het boek Stad van water en licht, waarin hij aan de hand van histoirsche kaarten kijkt naar de stad van nu. De schitterende historische kaarten zijn afkomstig uit de collectie van het Alllard Pierson en worden toegelicht door conservator atlassen en reizen, Reinder Storm. Desgewenst maakt Kester Freriks met belangstellenden wandelingen door historisch en hedendaags Amsterdam.
