Joke J. Hermsen is schrijfster en filosofe. Haar romans en filosofische essays werden bekroond met de Jan Hanlo Essay Prijs voor 'Stil de tijd' (2010), de Hadewijgh prijs voor haar roman over Belle van Zuylen: 'De Liefde Dus' (2008) en kwamen diverse malen op de shortlist voor het beste filosofieboek en de longlist Libris literatuurprijs terecht. Tijd, liefde en herinnering zijn terugkerende thema's in haar werk. Ook belicht zij de verhouding tussen kunst, politiek en filosofie. In 2017 schreef zij het essay voor de Maand van de filosofie: 'Melancholie van de onrust', dat lovend werd ontvangen. Haar laatste roman is 'Rivieren keren nooit terug', een roman over rouw en herinnering. In 2019 schreef ze een essay, 'Het tij keren met Rosa Luxemburg en Hannah Arendt', en een toneelstuk over beide filsofes: 'Rosa & Hannah. De (on)mogelijke revolutie.' Haar essays zijnvertaald in het Duits, Spaans, Engels, Noors, Arabisch, Portugees, Servo-Kroaats en Deens. In 2023 publiceerde zij 'Onder een andere hemel', een filosofische memoir over heimwee en vertepijn.
Joke Hermsen studeerde filosofie en letteren in Amsterdam en Parijs. In 1993 promoveerde ze aan de Rijksuniversiteit Utrecht op een ideeëngeschiedenis over Belle van Zuylen, Ingeborg Bachmann en Lou Andreas-Salome. Daarna was zij als senior onderzoeker verbonden aan de Faculteit Wijsbegeerte van de Universiteit Tilburg en deed ze onderzoek naar het werk van Hannah Arendt, Simone Weil en Emmanuel Levinas. Inmiddels heeft zij zowel haar sporen verdiend met romans (historische romans en hedendaagse zedenschetsen) en filosofisch werk. Samen vormt dit een hecht oeuvre, waarbij de literaire schrijfster herkenbaar is aan de filosofische thema's en rijke, sensitieve en beeldende stijl. Belangrijke thema's in haar werk zijn: (1) tijd, kunst en creativiteit, zoals in haar bekroonde essays 'Stil de tijd (2010) en 'Kairos. Een nieuwe bevlogenheid' (2012) en (2) herinnering, liefde, verwondering en kindertijd, zoals in 'De profielschets' (2004), 'Blindgangers' (2012) en 'Rivieren keren nooit terug' (2018). Ook maatschappelijke thema's als duurzaamheid, politieke betrokkenheid, technostress, utopie & revolte, tijdsbeleving & tijdsdruk, beeldende kunst en creativiteit keren regelmatig terug. In 2019 verscheen haar essay: 'Het tij keren met Rosa Luxemburg en Hannah Arendt', in 2023 gevolgd door haar filosofische memoir over heimwee, 'Onder een andere hemel' (2023), dat veel aandacht kreeg in de media. Onlangs bundelde ze haar essays over tijd in 'Tijd is hoop' (2025). Hermsen is een veel gevraagd spreekster bij zowel de overheid - met name onderwijs, gemeenteraden en zorg - als in de boekenbranche en het bedrijfsleven. Daarnaast was zij curator van de internationale expositie 'Het juiste ogenblik' op Kasteel van Gaasbeek in 2017, opent zij regelmatig exposities beeldende kunst en neemt zij deel aan debatten over maatschappelijke kwesties. Zie voor meer informatie www.jokehermsen.nl
