Arthur Japin debuteerde in 1996 met de verhalenbundel Magonische Verhalen. Zijn doorbraak volgde een jaar later met De zwarte met het witte hart. Deze historische roman over twee Ghanese prinsjes werd veelvuldig vertaald en werd de basis voor toneel- en dansvoorstellingen en een opera, getiteld Kwasi en Kwame. Japin speelt in zijn werk met waargebeurde feiten, die zich veelal afspelen in het buitenland. De overgave, een roman over indianen en een pioniersfamilie (bekroond met de NS Publieksprijs), speelt zich af in het Texas van 1800 en Vaslav gaat over de levensgeschiedenis van de Pools-Russische balletdanser Vaslav Nijinski. In 2006 verscheen van zijn hand het Boekenweekgeschenk De grote wereld.
Naast zijn schrijverschap is Japin actief als scenarioschrijver voor film en toneel, televisiepresentator en acteur. Japin is een graag geziene gast in tv-programma’s, o.a. bij Avro’s Kunstuur en RTL Late Night.
