Margje Woodrow: ‘Tijdens de Literatour laat je leerlingen proeven aan boeken’

Vertel eens over jouw ervaringen met schoolbezoeken. Hoe ziet jouw voorbereiding eruit?
Ik ga vaak en heel graag op schoolbezoek. De combi van schrijven voor jongeren en ze op scholen te ontmoeten is een droomcombi voor mij. Ik heb geen vaste voorbereiding. Van tevoren stuur ik leesfragmenten en nodig ik de jongeren uit om alvast vragen te bedenken. Degene met de beste, mooiste, origineelste of wat voor vraag dan ook krijgt een boek van me. Via praatsheets vertel ik mijn persoonlijke verhaal, over leuke en minder fijne gebeurtenissen uit mijn jeugd bijvoorbeeld. En hoe dat terugkomt in de onderwerpen van mijn boeken. Ik stel me dus kwetsbaar op. Zo ontstaat het gesprek met de leerlingen vanzelf. Jeugdthrillers bedenken is als een puzzel. Alles moet kloppen. In dat proces neem ik ze ook mee. Door met ze te brainstormen en in te zoomen op een fictieve gebeurtenis. 

Naast de schoolbezoeken vind ik het erg leuk om jongeren te betrekken bij mijn boeken. Ieder jaar werk ik graag samen met een klas om de boektrailer te maken. Onder begeleiding van een filmmaakster. Script schrijven, een shotlist maken, acteren, regisseren, assisteren; er komt veel creativiteit naar boven drijven en iedereen kan zijn/haar talent inzetten.
En daarnaast vind ik het een mooi initiatief dat jullie voorbereidingstips naar docenten sturen. Echt, een goede voorbereiding zorgt voor extra jus tijdens een schoolbezoek.

Je geeft leerlingen de ruimte om hun verhalen te delen. Zijn er mooie momenten die je zijn bijgebleven?
Ik vertel dat ik vragen stel aan mijn personages. Om ze van vlees en bloed te maken. Echte karakters dus. De theezakjes van Pickwick zijn daar heel handig voor. Oké, ik maak heus weleens mee dat ze me aankijken, zo van: Are you kidding? En dan pas ik het op de leerlingen toe. Op de vraag ‘Wat zou jij doen met een miljoen?’ kreeg ik van een Syrische jongen een betoverend mooi antwoord. ‘Ik zou naar Syrië reizen om mijn vriendin op te halen, zodat ze veilig bij mij kan zijn. Toen bleef ik en de klas een paar tellen stil. Wauw, dacht ik. Wat hoop ik dat het voor jou werkelijkheid wordt.

Inderdaad ontroerend! Uit nieuwsgierigheid…kan je je ook een grappige anecdote herinneren?
Mijn nieuwste jeugdthriller Buitenspel gaat over respect, grenzen opzoeken, voetbal én geintjes, pranks. Als ik daarover vertel en vraag naar hun ervaringen, dan vallen de pranks die ik zelf heb uitgehaald reuze mee. Een jongen vertelde over een slaapzak met natte chips, vermengd met kattenvoer. Nou, toen draaide ik me echt even om. Zó vies! Wat ik ook grappig vind, of eerder fijn is dat jongeren heel eerlijk zijn. Vanuit hun eerste gevoel antwoord geven op mijn vragen. Tuurlijk, dan heb ik eerst iets opgebiecht. Bijvoorbeeld dat ik een proefwerk van mijn vaders bureau jatte en uitdeelde aan mijn vrienden.

Je vertelt tijdens je bezoeken over boeken van andere auteurs. Welke aanraders heb jij voor jongeren?
Het is belangrijk dat jongeren boeken lezen waar ze zich in kunnen vinden. Er zijn verschillende genres. Belangrijk is dat je ontdekt waar je van houdt. Waar je plezier, spanning, herkenning uit haalt. Wat mij betreft gaat het ook echt om leesplezier. Luchtige verhalen kunnen prima samengaan met literaire boeken. De ene keer wil je een verhaal met een diepere laag en de andere keer heb je zin in een bloedje spannend verhaal. Het woordje ‘moeten’ mag wat mij betreft weg. Jongeren weten zelf heel goed dat lezen goed is. Tijdens Literatour worden ze uitgenodigd, getriggerd tot lezen.

De boeken die ik de laatste tijd aanraad: De Eliminatie van Danielle Bakhuis, Trash van Andy Mulligan en Into the wild, zowel het boek als de film is geweldig.
 

Scholen kunnen zich nu aanmelden voor de Literatour. Kun je in één zin vertellen waarom je moet meedoen?
Er zjn natuurlijk veel redenen om mee te doen. Maar ik zou zeggen: Omdat de schrijvers echt iets moois komen brengen naar de jongeren. Ieder op zijn of haar eigen manier.