Michelle van Dijk

Michelle van Dijk is schrijver en leraar Nederlands. Ze schreef drie romans en haar veelgeprezen hertaling van de klassieker Van oude mensen, de dingen die voorbijgaan bracht het werk van Louis Couperus bij een nieuw publiek. Als leraar Nederlands staat ze ook bekend om bevlogen lezingen en discussies over literatuuronderwijs. Ze woont in Rotterdam en heeft twee kinderen. 

Kijk niet om! is haar meest recente roman (2025) en is 'een ingenieuze en diep doorvoelde roman over liefde en bedrog en de ideeën die we daarover hebben' (Sanneke van Hassel). Een verhaal over liefde van de klassieke oudheid tot nu, in verschillende vormen verteld, kunstig vervlochten. Erg interessant voor liefhebbers van de klassieke oudheid - maar een goed liefdesverhaal pakt iedereen.

Een lerares klassieke talen schreef een bestseller over bedrog in de oudheid, maar raakt zelf verstrikt in ideeën over de liefde wanneer ze een jeugdvriend opnieuw ontmoet. Een vrouw maakt een kleed voor haar overleden zus, een kleurrijke alleenstaande vrouw. Een secretaresse heeft een jarenlange affaire met haar baas: klucht of klassieke tragedie? De verhaallijnen vormen samen een quilt, een kunstwerk waarin vrouwen meesters zijn, een gelaagde verzameling van stoffen, kleuren, structuren en motieven.

Eerder werk: debuutroman Darko's lessen verscheen in 2017. Hoofdpersoon Darko kwam ooit als kleine jongen vanuit Servië naar Nederland. Nu worstelt hij met school, werk en vooral: de liefde. Een liefdesroman, maar ook een echte coming-of-age.  

In 2021 verscheen haar tweede roman Witter dan sneeuw. Deze roman vertelt het verhaal van Judith, die jong uit huis gaat om te ontsnappen aan de druk van een strenggelovig milieu. Maar binnen een jaar stopt ze opnieuw de dozen en zakken van haar bestaan in een auto – en het zal niet de laatste keer zijn. Ze stort zich in studie, werk en gezin, in de liefde, maar struikelt steeds opnieuw. Kan een mens wel loskomen van het verleden? Leren we van onze fouten?

Deze romans zijn erg geschikt voor de leeslijst en sluiten aan bij de belevingswereld van jongeren. Omdat Michelle zelf leraar Nederlands is, weet ze wat ervoor nodig is om leerlingen bij literatuur te brengen. Of het nu om Couperus of om haar eigen werk gaat, ze kan er goed over vertellen en - als leraar - makkelijk een waardevolle aanvulling op een lesprogramma verzorgen. 

Michelle is namelijk ook bekend als hertaler van Couperus. Er ontstond ophef over deze hertaling van Van oude menschen, de dingen, die voorbij gaan, want moeten we Couperus niet in originele tekst lezen? Veel scholieren en leraren Nederlands hebben al gemerkt dat de hertaling een goede kennismaking met Couperus is. Michelle maakte ook lesmateriaal bij Van oude mensen en in een gastles kan ze uitgebreid ingaan op dit boek en vertellen over het proces van hertalen. 

Het is meer dan honderd jaar geleden dat Louis Couperus overleed, maar zijn werk is nog altijd springlevend. Hij had een scherpe en moderne blik op de worstelingen van de mens op het gebied van liefde, gezondheid, religie en samenleven en schreef daarover nog altijd lezenswaardige, meeslepende romans en verhalen in zijn eigen unieke stijl. Albert Kroezemann en Michelle van Dijk zijn beiden docent Nederlands en hertaalden werk van Couperus. Ze kunnen ook samen geboekt worden en vertellen in een programma van een uur over zijn belangrijkste romans en over Couperus zelf, interessant voor zowel kenners als voor 'beginners'. Albert (hertaling Langs lijnen van geleidelijkheid en De stille kracht) gaat daarbij nog in op de reizen naar Indië die Couperus maakte; Michelle besteedt extra aandacht aan de taal van Couperus.